Die Schleimhautentzündung der Harnröhre (Urethritis) geht mit typischen Symptomen wie Brennen beim Wasserlassen und Juckreiz, eitrigem Ausfluss sowie erschwertem Wasserlassen (Dysurie) bzw. häufigem Wasserlassen (Pollakisurie) einher. Grundsätzlich wird zwischen der spezifischen Harnröhrenentzündung (Gonorrhoe oder Tripper) und der unspezifischen Harnröhrenentzündung, die von verschiedenen Erregern (z.B. E.coli oder Chlamydien) verursacht werden kann, unterschieden. Die meisten Fälle der Entzündung stehen im Zusammenhang mit Geschlechtsverkehr. Bei bestimmten Formen der Entzündung (atrophische Urethritis) kann das entzündete Gewebe beim Heilungsprozess vernarben und verhärten. Es bleibt eine dauerhaft verengte Harnröhre zurück (Harnröhrenstriktur), die ggfs. operativ korrigiert werden muss. Derartige Verengungen der Harnröhre bilden sich häufig auch nach operativer Entfernung der männlichen Prostata. Entzündet sich zusätzlich zur Schleimhaut der Harnröhre auch das sie umgebende Bindegewebe, spricht man von einer Periurethritis. Auch eine Harnröhrenverletzung durch mechanische Einwirkung (Katheterisierung oder bestimmte Sexualpraktiken) hat häufig eine Entzündung zur Folge. Frakturen des Beckens können ebenso den ersten Abschnitt der Harnröhre in Mitleidenschaft ziehen. Schließlich kann auch ein Biegetrauma des Penis während des Geschlechtsverkehrs die Harnröhre mit verletzen.