Der Enddarm mit dem Analkanal ist der letzte Abschnitt im Verdauungssystem. Hierher gelangen die eingedickten Verdauungsreste unmittelbar vor der Ausscheidung.
Während der Verdauungsvorgänge sind die Darminhalte ständig in Vorwärtsbewegung von einem Abschnitt zum nächsten. Normalerweise nimmt man diese Vorgänge nicht bewusst wahr. Treten die unverdaulichen Nahrungsreste jedoch ins Rektum über, erzeugt dies den Ausscheidungsdrang. Die Ausscheidung (Defäkation) vollzieht sich beim gesunden Organismus jedoch nicht spontan, sondern kann innerhalb gewisser Grenzen bewusst kontrolliert werden. Hierzu dient ein System verschiedener Schließmuskel, die den Analkanal umgeben. Für die Funktion von Schließmuskel und Schleimhaut hat der Enddarm viele Blutgefäße. Die Venen des Rektums treten im Erkrankungsfall als Hämorrhoiden hervor.
