Der Dickdarm ist der vorletzte Abschnitt des Verdauungssystems. Es handelt sich um eine durchgehende, etwa 1,5 m lange Röhre, die im Bogen durch die Bauchhöhle verläuft.

Der erste Teil des Dickdarms im rechten Unterbauch ist der aufsteigende (ascendens). Hier mündet der Dünndarm, hier befindet sich auch unterhalb des Dünndarmübergangs ein Endstück (Blindarm). Nach etwa 12 cm beginnt mit einem scharfen Knick der quer zur linken Körperseite verlaufende Teil (transversum). Dieser ist beim Erwachsenen etwa 45 cm lang. Es folgt der absteigende Teil (descendens), der im linken Unterbauch in den S-förmigen Mastdarm (Sigma oder sigmoideum) übergeht. Schließlich folgt der nach unten verlaufende Enddarm (Rektum).
Der Dickdarm hat neben der weiteren Resorption von Nährstoffen vor allem die Aufgabe, den Speiseresten Flüssigkeit zu entziehen. Die eingedickten Reststoffe werden im Mastdarm gesammelt und schubweise als Fäkalien ausgeschieden. Die innere Darmschleimhaut produziert fortwährend Substanzen, die die Passage der Nahrungsreste erleichtern. Unterstützt wird dieser Vorgang durch das rhythmische Zusammenziehen der Darmmuskulatur (Peristaltik).